Storie di moto: la Kawasaki
Il 15 Ottobre 1896, Shozo Kawasaki fondò la KAWASAKI DOCKYARDS LTD (il nome non ha nulla a che vedere con la graziosa cittadina KAWASAKI!). All'inizio si occupava di costruire materiale rotabile per le ferrovie nipponiche.
Solo nel 1952 Kawasaki inizia a produrre il primo motore motociclistico: il KE-1 (Kawasaki Engine) un 4 tempi raffreddato ad aria da 148 cc. che sviluppava la mirabolante potenza di 4 cv a 4000 giri!
Nel 1960 Kawasaki completa la prima fabbrica interamente dedicata alle motociclette.. e da lì "sforna" la NEW ACE 125 (il motore è lo stesso).
Il 1961 col 125 B7 e le sue linee curve vede l'inizio dell'interesse Kawasaki per il design... per dare lustro, nel 1962 ci si mette la KAWASAKI AIRCRAFT COMPANY a progettare ad hoc il "125 B8" che viene nominato come la migliore motocicletta per l'uso pratico, grazie alle sue doti di affidabilità.
Nel 1963 il vulcanico KAWASAKI creò una motocicletta per partecipare ad un'importante competizione CROSS... (la Hyogo Prefecture Motocross Tournament) naturalmente stravinse con la 125 B-8 occupando i primi 6 posti!!!
Inoltre tutte le Kawasaki completarono la gara raggiungendo il traguardo (cosa inusuale all'epoca, sopratutto in quelle prime, massacranti gare fuoristrada!) , il team da corsa enunciò con orgoglio nipponico: "Le KAWASAKI sono macchine resistenti a qualsiasi circuito!" Poco dopo, infatti, parteciparono al "Fukui Prefecture Motocross Tournament" Vincendo tutte le gare!
La mitica 125 B-8 da cross venne rinominata (con un piccolo omaggio all'Italia) "RED-TANK FURORE" .
Nel 1966 cominciarono ad arrivare le consacrazioni derivate dalle corse.
Nella gara valida per il mondiale effettuata in Giappone (l'ultima della stagione) la 125 GP RACER denominata KAC Special si piazzò 7ma e 8va!
Sempre in Giappone, KAWASAKI si piazzò seconda nella categoria A1R (250cc) , nel GP di Singapore cat. A7R (350cc) arrivò prima e seconda, mentre nell' A1R arrivò seconda e terza.
Nel 1968 inizia la commercializzazione della MATCH III 500 SS... l'impressionante tri-cilindrica 2 tempi, raffreddata ad aria, dalla velocità massima da record (200km/h) e nomignolo "Bronco" negli States (e un meno lusinghiero soprannome "Bara Volante" in Italia, a causa dell'inadeguatezza dell'impianto frenante che faticava non poco a tener a freno l'esuberanza del motore!) Nel 1972 iniziò oltre-oceano la vendita della Z1, un concentrato di tecnologia all'avanguardia! Fu infatti la prima al mondo col motore 4 tempi, 4 cilindri in linea, bi-albero a cammes in testa, fu la più potente moto al mondo prodotta in serie (Kawasaki sancirà spesso questo record!).
Nel 1977 nacque la Z1-R (cilindrata portata a 1000cc.) 1978 altro record: nasce la z1300: 6 cilindri e motore più grande prodotto in serie... Nel 1983 nasce la GPZ 900 R la prima Ninja, moto dell'anno, prestazioni ancora una volta sbalorditive!!! Il poderoso 4 cilindri in linea sforna la bellezza di 115 cv che lanciano questa belva dal rivoluzionario telaio a diamante a oltre 250km/h di velocità massima, staccando un ancor più incredibile 10,552 secondi per lo 0-400 metri (il classico quarto di miglio), considerando che le attuali millone a 23 anni di distanza stanno tutte tra il 10,2 e il 10,6 capirete l'enormità del dato in quel contesto!
Nel 1985 lo stesso, scatenatissimo motore, venne montato anche su una sport-cruiser (oggi la chiameremmo custom!) battezzata "ELIMINATOR" (si sprecavano allora i doppi sensi ironici: si diceva che la KAWA montando quel motore furibondo su un telaio da Custom voleva eliminare i propri clienti!). Il resto è storia moderna!!!
